(이그린뉴스 = 한상덕 기자) 국내에 체류하는 외국인이 200만명이 넘어선 가운데 외국인의 교통법규 위반사례가 매년 증가세를 보이고 있어 교통법규 교육을 강화하는 등 대책마련이 필요하다는 지적이 제기되고 있다.

국민의힘 조은희 의원(서울서초갑‧국회행정안전위원회)이 경찰청으로부터 제출받은 ‘외국인 교통위반 과태료 부과내역’에 의하면 2017년부터 2021년까지 신호위반‧중앙선침범‧속도위반 등으로 외국인에게 부과된 과태료 건수는 총 72만8120건에 약 379억 원에 달하는 것으로 집계됐다.

연도별 과태료 부과 내역을 보면 2017년에 11만2557건(약 58억)이던 것이, 2018년에 12만4,334건(약 65억), 2019년 13만3861건(약 69억), 2020년 15만4752건(약 79억), 2021년 20만2616건(약 107억)으로 5년간 두 배 가까이 증가한 것으로 나타났다.

5년간 과태료가 가장 많이 부과된 위반 유형은 ‘속도위반’으로 53만4648건에 약 239억 원이 부과됐고, ‘신호위반’도 14만4,669건에 약 114억 원이 부과된 것으로 확인됐다. 통행구분위반(중앙선침범)은 2017년에 421건(약 3,957만원)이었던 것이 2021년에는 1,900건(약 1억7336만원)으로 대폭 증가한 것으로 나타났다.

지역별로는 경기도가 28만7397건(약 149억)으로 가장 많았으며 서울시가 15만3125건(약 79억)으로 뒤를 이었다.

과태료 체납건수도 매년 증가하고 있는데, 2017년에는 7,130건(약 4억8천만원)이던 것이 2021년에는 2만6340건(약 11억원)으로 크게 늘었다.

지난해 외국인 교통과태료를 가장 많이 체납한 지역은 경기도로 8,848건 (4억2859만원)이었으며 서울이 2,828건(1억8312만원), 인천 2,468건(7천73만원) 등의 순으로 나타났다.

조은희 의원은 “외국인들의 경우 모국과 다른 국내 도로상황이나 교통문화 및 법규에 대해 이해가 부족할 수 있다”고 지적하며, “교통법규 위반이 큰 사고로 이어지지 않도록 경찰청과 지자체에서 외국인을 대상으로 교통법규 준수의 중요성을 인지시키고 사고예방을 위한 교육, 홍보, 계도에 철저를 기해야 한다”고 강조했다.

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