영풍석포제련소 침출수 조사 결과 카드뮴 등 중금속의 외부유출이 확인돼 차수벽 설치와 오염방지관정 추가설치 등 해당 사업장에 추가유출 방지 명령이 내려졌다.

환경부(장관 조명래)는 최근 영풍석포제련소 부지 지하수의 중금속 오염원인 및 유출여부를 조사한 결과, 카드뮴 등 중금속이 공장 외부로 유출된 것을 확인하여 차단·정화를 위한 조치를 진행하고 있다고 밝혔다.

환경부는 지난해 4월 제련소 1공장 외부 하천에서 카드뮴 농도가 높게 검출됨에 따라, 그해 8월부터 1년간 1·2공장에 대한 지하수 중금속 오염원인 및 유출 여부에 대한 정밀조사를 진행해 왔다.  

형광물질을 활용한 추적자시험 조사 결과, 공장 내부 주입정에 주입한 2개의 형광물질(추적자)이 공장 외부 지하수 관측정에서 모두 관측되었으며, 공장 내·외부 지하수의 연결 및 오염물질이 유출되는 것을 확인했다.

공정수의 누출 및 일부 오염된 토양 등이 오염의 주원인으로 파악되며, 제련소 내부시설 지하수에서 고농도의 카드뮴이 검출되고 주변 부지가 투수성이 높은 충적층이 발달해 있어 오염지하수 이동이 쉬운 것으로 확인됐다.

오염도 측정결과 생활용수로 사용하는 지하수 수질기준 0.01㎎/L 대비 최대 25만배 초과한 것으로 드러났다. 

카드뮴 농도, 지하수위 등 실측자료를 활용하여 구간별 유출량에 따른 총 카드뮴 유출량을 산정한 결과, 하루 약 22kg의 카드뮴이 공장 밖 외부 지하수로 유출될 수 있는 것으로 나타났다.

환경부는 카드뮴의 외부 유출이 확인됨에 따라 '물환경보전법' 등 관련 법령의 위반 사항을 확인하여 조치할 예정이다.

물환경보전법 제15조 제77조에는 공공수역에 특정수질유해물질(카드뮴 등)을 누출·유출하거나 버리는 자는 3년 이하의 징역 또는 3천만 원 이하의 벌금에 처하도록 돼 있다. 

토양의 경우도 이번 조사에서 1,2공장 부지 전반에서 토양오염대책기준(180㎎/㎏)을 초과하는 카드뮴 오염(최대 2,691㎎/㎏)이 확인되었다. 

공장 전체부지에 대한 토양정밀 조사 재실시 명령이 올해 12월까지 이행되면 조사 결과에 따라 관할 지자체에서 토양정화 명령을 실시할 계획이다.
 

환경부는 앞으로 철저한 먹는 물 안전보장을 위해 이번 측정 결과를 반영하여 매월 사업장 이행상황 점검, 분기별 수질 관측(모니터링) 등 오염 우려 사업장 관련조치를 강화할 예정이다.

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