(이그린뉴스 = 안일만 대기자, 김일영 취재 본부장) 서울, 경기, 인천 등 수도권 지역의 폐기물 14종 가운데 가장 많이 발생하는 건설폐기물의 수도권매립지 반입량이 갈수록 감소하는 것으로 드러났다.

수도권 매립지의 반입수수료가 해마다 대폭 인상되면서 농지복토 등의 합법을 가장한 건설폐기물의 불법 매립이 차단되지 않는 데서 비롯되고 있다.

수도권매립지관리공사가 이그린뉴스의 정보공개 요구로 보내온 최근 5년간(2016년 - 2020년) 수도권 지역에서 발생하는 생활폐기물과 하수슬러지 등 14종의 "폐기물 반입량 반입수수료 현황"을 보면 연평균 약 300만 톤 2,622억 원에 이른다. 

이가운데 반입량이 가장 많은 건설폐기물의 경우 2016년 120만 톤 920억원, 2017년 124만 톤 955억 원을 정점으로 2018년 95만7천 톤 738억 원, 2019년 66만4천 톤 550억 원으로 반입량이 절반 가까이 급감한 것으로 확인됐다.  

이같은 현상은 반입수수료가 톤당 10만 원 대로 30% 가까이 대폭 인상되자 건설폐기물 중간처리업체 상당수가 파쇄 선별을 거쳐 나온 콘크리트 덩어리와 가루 등 유해성 건설 폐기물을 수도권매립지에 버리지 않고, 합법을 가장한 농지 복토용으로 불법매립을 일삼고 있기 때문이다.

이 때문에 포천을 비롯한 파주, 양주, 연천 등 농지가 심하게 오염돼 농작물이 제대로 자라지 못하는 데다 콩이나 깨 등의 알곡이 유해성분에 오염되는 등 농민들의 피해 사례가 늘어나고 있다.

경기도 연천군 초성리의 경우 최근 밭을 사서 귀농한 한 농민은 밭에다 콩을 심었으나 생육상태가 나빠 피해를 입고 있다며 불법 매립사업자를 찾고 있다.   

인근 다른 농가들도 건설폐기물의 불법 복토로 피해를 입기는 마찬가지다.

마을 이장이 이 농지의 복토를 허용하고, 알선하면서 업자와 농민으로부터 뒷거래를 하며 뭉칫돈을 받아 챙기는 등 범법 사례도 적지 않다.

최근 경기도 양주시와 파주시, 포천시 등 3개 지자체가 이그린뉴스에 정보공개한 "건설재활용 선별파쇄골재 폐기물 처리 현황"에 따르면 단속에 적발된 폐기물 농지 불법매립 건수는 50여 건에 수십만 톤이 넘는 것으로 드러났다.  

유해성 건설폐기물의 이같은  농지 불법 복토에 따른 논밭의 심한 토양 오염으로 농민들의 피해가 갈수록 늘어나고 있어 이에 대한 환경 당국의 상시 감시할동 강화 등 대책 마련이 필요한 시점이다.