도심지의 노후 하수관으로 인한 '지반침하 대응을 위해 노후 하수관로 정비사업이 본격 추진된다.

환경부(장관 조경규)는 노후화된 하수관로의 파손 등 결함으로 인해 도심지에서 발생하는 지반침하 이른바 싱크홀 사고를 예방하기 위해 지난 2015년부터 진행해 온 노후 하수관 정밀조사를 바탕으로 '지반침하 대응 노후 하수관로 정비대책'을 마련하여 추진한다고 밝혔다.

하수관에 의한 지반침하는 하수관의 특성 상 대부분 소규모로 발생^*하지만 매년 증가^**하는 경향을 보이고 있어 이에 대한 대책이 시급한 실정이다.

하수관은 매설심도가 1~2m로 비교적 낮고 관경이 작아 하수관에 의한 지반침하는 대부분 1m 미만의 소규모로 발생하고 있다.

그동안  하수관로 지반침하는 2014년  59 차례  2015년 151회 2016년 238회 발생해 해마다 증가추세를 보이고 있다. 이는 전체 하수도관의 40%가량이 20년 이상된 노후관이기 때문이다.
 
환경부는 2014년 8월 송파구 석촌동 지반침하 사고를 계기로 정부 합동으로 마련한 '지반침하 예방대책(2014.12)'에 따라 2015년부터 올해 1월까지 전국 102곳의 지자체를 통해 20년 이상 경과한 하수관 1만 5,600km^*에 대해 정밀조사를 실시하였다.

조사결과, 파손·천공 등으로 지반침하 사고의 원인^*인 동공(洞空)을 발생시킬 개연성이 큰 중대결함 하수관 약 7만 6,000개(4.9개/km)가 발견되었다.

또한, 환경부는 하수관로 외부에 동공이 의심되는 지역에 대해 지반 투과 레이다 탐사(GPR: Ground Penetrating Radar) 등 추가로 조사(229km)했으며, 실제 동공 269개를 발견(정밀조사 전체 관로길이 대비 발견된 동공 수: 1.7개/100km)하고 긴급하게 정비를 완료한 바 있다.

환경부는 이번 정밀조사 결과를 바탕으로 향후 지반침하 사고의 원인이 되는 동공이 발생할 가능성이 있는 중대결함을 가진 노후 하수관로를 5년에 걸쳐 교체·보수할 계획이다.

중대결함이 있어 긴급하게 교체·보수를 해야 하는 하수관로는 전국 약 1,290km(서울시 포함 시 1,500km)로, 인구와 차량 통행이 많아 지반침하 사고가 발생할 경우 피해 규모가 클 것으로 생각되는 대도시부터 단계적으로 정비를 시행할 계획이다.

환경부는 인구와 차량 통행이 많아 지반침하 사고가 발생할 경우 피해 규모가 클 것으로 추정되는 대도시부터 단계적으로 정비를 시행할 계획이다.