여름철 녹조발생 대비를 위해 정수장의 대응 준비가 바빠지고 있다.

환경부(장관 조경규)는 올 여름 상수원에서 녹조가 발생해도 안전한 수돗물을 공급할 수 있도록 전국 정수장의 녹조 대응태세를 일제히 점검한다고 밝혔다.

이번 녹조 대응태세 점검은 정수장별로 녹조 대응 준비상황을 사전에 보완하고, 정수장 운영 관리자가 직접 참여하는 현장 모의훈련을 개최하는 것을 골자로 하고 있다.

또한, 자체적인 운영관리에 어려움을 겪는 정수장에 대해서 기술지원을 실시하는 등 종합적인 대응체계를 갖출 예정이다.

정수장 녹조 대응태세 점검은 5월 한 달간 유역(지방)환경청, 관할 시·도 및 관계 전문가가 공동으로 진행하여, 대비가 미흡한 분야가 발견될 경우 신속히 개선할 방침이다.

중점 점검항목은 분말활성탄 투입설비와 중염소 주입설비 등 녹조대응시설의 정상 작동상태 여부, 여과지 모래입자의 크기 적정성 및 오염도 확인, 정수 처리약품의 충분한 확보 여부 등이다.

녹조 대응태세 점검 현장 모의훈련은 5월 18일 충북 청주정수장에서 실시된다.

훈련은 상수원에 남조류가 대량 번식하여 '맛과 냄새 유발물질'이 대응 기준의 5배 이상 증가하는 최악의 가상 상황을 설정한 후 실제 정수장의 대응 시나리오를 시연하는 방식으로 진행된다.

'맛과 냄새 유발물질'은 조류가 배출하는 부산물로 지오스민(Geosmin)과 2-MIB가 대표적이다.

인체 유해성은 없으나 수돗물에 극미량만 존재해도 민감한 사람은 곰팡이나 흙냄새를 느끼기 때문에 농도가 0.02㎍/L(대응기준) 이상인 경우 별도의 정수처리가 필요하다.

훈련 장소인 청주정수장(시설용량 40만㎥/일)은 대청호에서 취수하여 표준처리공정(약품투입→응집·침전→여과→소독)으로 녹조문제에 대응하고 있는 중대형규모의 정수장이며, 전국의 다양한 정수장에서 적용이 가능한 모의훈련 장소로 적합한 곳이다.

이번 훈련에는 최근 3년간 조류경보가 1회 이상 발령된 하천·호소에 속한 65개 정수장 운영자, 한국환경공단 및 한국수자원공사 관계자 등 80여 명이 참가한다.

훈련 참가자들은 '맛과 냄새 유발물질'이 대응 기준을 초과할 경우를 대비해 분말활성탄 투입 시점과 중간염소 투입 농도 설정 등 세부 시나리오를 실습과 토론을 통해 습득할 예정이다.

환경부는 중소규모 정수장 20개를 대상으로 한국환경공단 소속 전문가들을 활용하여 기술지원단을 구성하고 6월까지 권역별 정수장으로 찾아가는 기술지원을 실시할 계획이다.

전국 정수장은 모두 499곳으로 지방상수도 정수장 462개, 광역상수도 정수장 37개소 등이다.