전국 시군구에서 음용수로 사용하는 마을상수도 가운데 16%이상 발암물질인 라듐과 라돈, 등이 먹는 물 수질기준을 초과한 것으로 나타나 대책마련이 시급하다.

환경부는 전국 101개 시·군·구 내 지하수를 원수로 사용하는 마을 상수도 604곳 중 101곳에서 우라늄, 라돈, 전알파 등의 수치가 미국의 먹는물 수질기준 또는 제안치를 초과한 것으로 나타났다고 밝혔다.
 
101곳의 마을상수도 중 미국의 우라늄 먹는물 수질기준 30g/L를 초과한 곳은 19곳(3.1%), 미국의 라돈 제안치 148Bq/L를 초과한 곳은 95곳(15.7%), 미국의 전알파 먹는물 수질기준 0.56Bq/L를 초과한 곳은 4곳(0.7%) 등이다.
 
정밀조사 지역의 50개 지하수 관정에 대한 자연방사성물질을 조사한 결과 미국의 우라늄 먹는물 수질기준 30g/L를 초과한 곳은 4곳(8.0%), 미국의 라돈 제안치 148Bq/L를 초과한 곳은 8곳(16.0%), 미국의 전알파 먹는물 수질기준 0.56Bq/L를 초과한 곳은 2곳(4.0%) 등이다.
 
환경부는 미국의 먹는물 수질기준 및 제안치를 초과한 자연방사성물질이 함유된 지하수를 마실 경우, 건강에 바로 이상이 생기는 것은 아니며 우라늄의 경우 장기간 과도하게 노출될 경우 중금속 독성에 따른 신장 손상이 나타날 수 있으나, 방사능 피폭량은 극미량으로 발암성은 거의 없다고 밝혔다.
 
또한, 라돈의 경우 호흡에 의해 장기간 지속적으로 노출될 경우 폐암 또는 위암을 유발할 수 있으나, 휘발성이 높아 물을 직접 음용했을 때의 영향은 미미하다고 덧붙였다.
 
하지만 우리나라 국민의 암 발병률이 높은 것이 이런 물을 음용수로 사용하는 것에서 연유하는 것은 아닌지 정확한 역학검사가 필요하다.

환경부는 이번 조사 결과 자연방사성물질이 초과 검출된 곳은 관할 지자체에 ‘지하수 중 자연방사성물질 검출지역 관리지침’을 통보하고 상수도를 우선보급 하는 등 지자체와 함께 신속한 조치를 추진할 방침이라고 전했다.
 
아울러 미국 먹는물 수질기준 또는 제안치를 초과한 곳 중 상수도 보급이 어려운 지역에 대해서는 자연방사성물질 저감장치를 설치하거나 대체수원을 개발할 계획이다.
 
한편, 환경부는 2007년부터 2016년까지의 전체 조사 결과를 바탕으로 우라늄, 라돈 등 지하수 중 자연방사성물질에 대해 국내 실정에 맞는 관리기준을 마련할 계획이라고 밝혔다.